Empathie avec les personnages du film
Cette faculté de pleurer devant certaines fictions vient du niveau d'empathie que l'on éprouve pour les personnages. Cela explique aussi pourquoi tout le monde ne verse pas forcément une larme devant la même scène… et pourquoi les psychopathes ne pleurent pas devant un film : ils sont incapables d'éprouver la moindre empathie ! Il arrive aussi de pleurer lorsque l'on a vécu la même histoire que l'un des personnages : dans ce cas, plus que l'empathie, c'est l'identification au personnage clé qui explique la venue des larmes incontrôlées.
Une question d'ocytocine ?
Verser des larmes devant un film émouvant s'accompagne de la libération de l'hormone ocytocine, encore appelée « hormone sociale » puisqu'elle favorise les liens entre les personnes. En outre, selon des chercheurs californiens, 20% de la population présenterait un niveau d'empathie encore plus élevé que la moyenne, peut-être pour des raisons génétiques.
Double bienfait pour la santé !
N'en déplaise à ceux qui se moquent, verser quelques larmes est plutôt utile pour les yeux - cela permet de bien hydrater la cornée et de la nettoyer - et c'est aussi une excellente arme anti-stress. Il n'y a donc aucune raison de se priver de la vision d'un bon film triste et aucune raison de cacher ses larmes !
Sources :
Brain and Behaviour : «Empathy may be genetic», 2014, www.laboratoryequipment.com/news/2014/06/empathy-may-be-genetic.
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