L’été, attention aux plantes photosensibilisantes
Elle peut atteindre quatre mètres de haut et porte de grandes fleurs blanches en ombelle. Des cas de brûlures graves ont été signalés dans plusieurs pays d’Europe. En France, cette plante se rencontre un peu partout, en particulier dans les régions du Nord - Pas de Calais, d’Alsace, Lorraine, Champagne – Ardenne, Franche – Comté, Rhône – Alpes et PACA. A côté de la Berce du Caucase, d’autres ombellifères sont également phototoxiques, comme la carotte sauvage, l’achillée millefeuille, l’angélique, céleri, le fenouil, etc.
Un contact peut provoquer une brûlure
La sève de ces plantes contient des toxines activées par les rayons ultraviolets. Si la peau entre en contact avec cette sève et qu’elle est exposée au soleil, les ennuis commencent. Au début, cela ressemble à une brûlure et en l’espace de 48 heures, de grosses cloques et une poussée de fièvre apparaissent, nécessitant toujours un avis médical. Après guérison, des taches brunes peuvent persister plusieurs mois (hyperpigmentation résiduelle).
Comment réagir en cas de contact avec ces plantes ?
Même si le contact a été furtif, il est sage de laver la peau à grande eau. Il faut même changer de vêtements s’il existe un risque que la sève se soit répandue dessus. Comme l’effet phototoxique persiste plusieurs jours, même après lavage, il faut vraiment éviter toute exposition au soleil durant au moins une semaine après ce contact malheureux: pour cela, manches longues (pantalons longs) et crèmes solaires à très haut indice de protection sont fortement recommandés.
Trois précautions à connaître
Pour éviter pareille mésaventure, il vaut mieux éviter de s’allonger directement dans l’herbe, mais plutôt s’isoler par une couverture et partir en randonnée avec un pantalon long plutôt qu’un short (c’est aussi conseillé contre les tiques). Il est aussi important d’apprendre aux enfants à reconnaître ces plantes et à ne pas s’en approcher, encore moins à se servir de leurs tiges creuses pour faire des sarbacanes! Puis en cas de contact sans possibilité de laver la peau, il faut utiliser un écran solaire haute protection si vous en avez dans votre sac, cela afin de limiter le risque de brûlures.
Sources :
- Centre antipoison Belge : «berce géante et soleil» : https://www.centreantipoisons.be/nature/plantes/les-plantes-toxiques/berce-g-ante-et-soleil
- Toxiplane : https://toxiplante.fr/toxicite_contact/photosensibilisation.php
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